Kinder kommen mit dem instinktiven Drang zur Welt, sich an die Menschen zu binden, die sie versorgen, im Normalfall die Eltern, und sich an ihnen zu orientieren. Sie übernehmen zunächst die Werte ihrer Eltern und entwickeln erst auf dem Boden dieser Geborgenheit die Reife zu echter, selbstbewusster Eigenständigkeit. So funktioniert seit Menschengedenken das Heranreifen von Menschen und die Übermittlung kultureller Errungenschaften von Generation zu Generation.
Seit ein paar Jahrzehnten werden unsere Kinder jedoch von klein auf ständig in Situationen gebracht, wo ihre zentralen Bezugspersonen (Mutter, Vater, Großfamilie) nicht verfügbar sind. Da die stellvertretenden erwachsenen Betreuungspersonen (Erzieherinnen, Lehrkräfte) erstens um die Dynamik dieses machtvollen Bindungsinstinktes meist nicht wissen und zweitens durch viel zu große Gruppen Gleichaltriger überfordert sind, wenden sich unsere Kinder notgedrungen ihren Altersgenossen als Bezugpersonen zu und orientieren sich an Gleichaltrigen, die ebenso unreif und unerfahren sind wie sie, um von nun an von ihnen zu lernen. Diese fehlgeleitete Bindung verhindert die Reifung zu echter Selbstständigkeit, weil die Beziehungen zu gleichaltrigen Kindern nicht die nötige Sicherheit und Geborgenheit geben können.

Es entstehen unreife, konformistische Erwachsene, die ihr wahres Potenzial nicht entfalten können – die »ewigen Jugendlichen«.
Die Gedanken, Prinzipien und konkreten Ratschläge in diesem Buch versetzen Eltern in die Lage, für ihre Kinder wieder das zu sein, was die Natur vorgesehen hat: die zentrale Quelle von Zuwendung, Geborgenheit und Wärme.